¿Podrían las relaciones de China y Estados Unidos mejorar las libertades religiosas?

China - A principios de este mes, el presidente Donald Trump se reunió con el presidente chino Xi en la casa de Trump, Mar-a-Lago. El mundo ha estado observando cómo las cosas se desarrollan entre las dos naciones bajo la nueva administración. Algunos ven la reunión y conversaciones más recientes como un signo de relaciones positivas entre los dos líderes mundiales. Pero el elefante en la habitación en este momento es Corea del Norte.

Today, the upper half of the Korean peninsula celebrates the anniversary of the founding of their military. Alongside the celebration, the nation’s aggression towards the United States persists. As tensions rise between North Korea and the United States over the Asian country’s pursuit of nuclear arms, China is urging both countries to keep the peace.

We asked Patrick Klein of Vision Beyond Borders what his thoughts are on the tense triangle of political relations. He believes our response should be to enter into the situation with prayer — starting with the leader of North Korea.

"Creo que realmente necesitamos estar orando para que Dios se apodere del corazón de este hombre y que se arrepienta, o que Dios lo quite de su lugar de autoridad y traiga a alguien que estará más abierto al Evangelio Y abierto al trabajo con las naciones circundantes, "Klein dice.

Como hemos compartido antes, los cristianos en Corea del Norte viven su fe en condiciones desgarradoras. Es una gran preocupación para Visión Más Allá de las Fronteras - un ministerio que apoya a la Iglesia perseguida. Klein explica que el impulso de Kim Jong-un por desarrollar armas nucleares es dejar atrás un legado como su padre y su abuelo, Kim Jong-il y Kim Il-sung. Además, le gustaría librar a la península coreana de cualquier influencia estadounidense para que los dos países puedan reunirse y convertirse en una superpotencia mundial, dice Klein.

Pero, aparte de Corea del Norte, ¿qué otros beneficios podría haber en mejorar las relaciones entre Estados Unidos y China? Un artículo de US News and World Report es optimista de que tal vez significaría un cambio para los cristianos en China.

Religión en China

La historia de la Iglesia Cristiana en China es larga y complicada. La mayoría de la gente recuerda que hasta las últimas décadas, la libertad de religión no existía allí. Las cosas han mejorado desde entonces.

Klein dice: "Económicamente, China ha cambiado realmente y realmente ha mejorado mucho. Hay muchas más oportunidades para las personas. La gente es realmente capaz de empezar a tener sus propios negocios, y hay mucho más dinero en el país ".

Sin embargo, dice, el ambiente religioso no ha sido tan positivo.

China Aid cita múltiples violaciones de la libertad religiosa, incluyendo la detención de varios líderes de la iglesia, la presión para que la iglesia se ajuste a las ideologías socialistas y la demolición de iglesias y cruces.

También está la interesante dinámica de las iglesias registradas en China y las que existen ilegalmente en las iglesias domésticas. Durante una conferencia de liderazgo en septiembre pasado, el presidente estableció nuevas regulaciones religiosas y advirtió al Partido Comunista de la influencia extranjera que viene a través de la religión. Los miembros del Partido Comunista deben ser ateos y otras religiones son vistas como una amenaza. Las nuevas regulaciones se aplican a una variedad de aspectos de la vida religiosa en China, pero hacen una cosa muy clara: el gobierno no quiere renunciar a ningún control.

Klein dice que si el presidente Trump y el presidente Xi pueden encontrar un terreno común, espera que el nuevo gobierno ejerza presión sobre China para relajar su control sobre las religiones en China.

Pero, dice, "También tenemos que recordar que China es un país independiente. Ellos quieren hacer lo que quieren hacer. "

No esperando el cambio

Klein dice, pase lo que pase, cree que Dios continuará creciendo la Iglesia en China.

"Pienso que la forma en que Dios está trabajando en China - podríamos ver a muchos cristianos chinos convertirse en misioneros que podrían ayudar a llevar el Evangelio. Y ya lo están haciendo, lo están llevando a través del mundo islámico, y creo que sólo tienen una pasión para ayudar a cumplir la Gran Comisión. Por lo tanto, si China realmente se abre, creo que podemos ver más y más de eso sucediendo ".

Y para Visión más allá de las fronteras, sin importar si las cosas se abren o no para las religiones en China, seguirán haciendo lo que están haciendo, es decir fortalecer a la Iglesia aquí y continuar trayendo Biblias.

"La Biblia dice que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos y que tenemos que trabajar mientras todavía es día, porque la noche viene cuando ningún hombre puede trabajar. Por lo tanto, tenemos que aprovechar las oportunidades que tenemos ahora y vamos a sacar el Evangelio, vamos a ayudar a nuestros hermanos y hermanas chinos. Si los Estados Unidos tienen una buena relación con China o no, todavía tenemos que mantener el foco en el Evangelio ", explica.

Por favor oren por China, y especialmente por los cristianos que están viviendo su fe, y compartiéndola con otros. Pídale a Dios que les dé sabiduría y protección. Ore por los trabajadores que están ayudando a fortalecer a estos creyentes mientras pueden.

Y, por último, dice que podemos asegurarnos de ser testigos fieles dondequiera que estemos: "Como cristianos, debemos compartir el Evangelio en nuestras propias vidas con nuestros amigos y vecinos y con las personas con las que trabajamos y si Tenemos ese enfoque y tenemos amor por la Palabra de Dios, vamos a tener una pasión por conseguir la Palabra de Dios en todo el mundo ".

Continúan las protestas en una Venezuela en crisis

Venezuela - En un movimiento que usurpó el poder de la Asamblea Nacional de la oposición, el Tribunal Supremo de Venezuela provocó protestas en todo el país el 30 de marzo.

Steve Shantz, vicepresidente internacional de Trans World Radio para América Latina y el Caribe, lo expresó así: "Básicamente despojaron a la oposición de sus poderes legislativos y anularon la asamblea. Y, básicamente, eso fue visto por la población como un movimiento hacia la total dictadura de Maduro, el presidente ".

Shantz dice que aunque la decisión ha sido revertida, las protestas continúan. Voice of America informa que durante las últimas tres semanas, por lo menos ocho personas han muerto en el alboroto.

Él explica: "Estas protestas que se han vuelto violentas han continuado. Y, hay un montón de gente que es pro-gobierno, por lo que han salido en las calles con camisas rojas en apoyo del gobierno. Han chocado con los partidarios de la oposición, y esto continúa hoy en Venezuela ".

¿Y cuál es la respuesta del presidente Maduro? Según el Washington Post, es para presionar a los oponentes. Más notablemente, el líder de la oposición Henrique Capriles ha sido prohibido de postularse para el cargo. Numerosas detenciones se han hecho durante las protestas, y los manifestantes han sido golpeados con gases lacrimógenos, perdigones, y más.

Desastre Total

Pero entremezclado con el clamor político, Shantz dice que hay un problema más inmediato.

"Hay una tremenda crisis económica en Venezuela ahora mismo debido al colapso de los precios del petróleo que dependía el gobierno para financiar el país. Y así, sin el dinero para pagar por las importaciones, las cosas como la comida y los productos farmacéuticos están ahora en muy escasa oferta en Venezuela. De hecho, en algunos casos, la gente se está muriendo de hambre. "Gran parte de la economía de Venezuela está nacionalizada y descansa sobre los precios del petróleo.

Hasta que no se encuentre la paz política, explica Shantz, se avanzará poco para encontrar una solución a los problemas económicos. Mientras tanto, la corrupción parece estar sangrando en formas locales de gobierno. A principios de esta semana, la planta de GM fue incautada por las autoridades locales.

GM dice que fue una incautación ilegal y que buscarán una restitución legal. Y Shantz explica que los militares han sido encargados de la distribución de alimentos y medicinas, pero la gente no está recibiendo lo que se supone que están recibiendo.

La respuesta de la Iglesia

Es difícil dar sentido a situaciones como estas, donde tantas personas están sufriendo. Las necesidades más básicas son difíciles de cumplir. Y cuando eso sucede, la gente se vuelve desesperada. A veces se vuelven criminales. Robos, secuestros, asesinatos - todo está en aumento.

Shantz dice: "En el terreno, la situación allí es muy grave. Y Venezuela también ha visto un aumento como nunca antes de la delincuencia violenta y la pobreza. Su tasa de inflación está actualmente en 679 por ciento, y esperan que para 2018, si las cosas continúan como están, esa inflación será alrededor de 2.000 por ciento ".

Así que la pregunta es, ¿dónde encaja la Iglesia en todo esto?

Shantz describe una situación en la que la Iglesia puede actuar como un centro de gracia. Aunque hay poco que recorrer, este cuerpo se ha unido para hacer lo que puede en sus comunidades. Él nos cuenta la historia de uno de sus contactos, un pastor, que visitó recientemente.

"Su iglesia, todos los domingos por la tarde, la congregación trae todo lo que tienen - frijoles y arroz - y lo cocinan todo y están alimentando a los niños. Están alimentando a 120 niños cada domingo porque hay una escasez de alimentos en el país ".

Debido a la escasez de medicamentos, este mismo pastor había estado cortando sus píldoras de presión arterial en cuartos. Cuando visitó los Estados Unidos, su presión arterial fue extremadamente alta. Afortunadamente, fue capaz de obtener un año de suministro antes de regresar a casa. Su historia nos muestra que en una crisis nacional, las vidas individuales se ven afectadas.

¿Qué hay que hacer?

Esta crisis insalvable sólo puede resolverse mediante la oración, cree Shantz. Y así es como podemos involucrarnos con la situación.

"Como creyentes aquí en Norteamérica, podemos orar para que de alguna manera la situación política en Venezuela llegue a una reconciliación para que el país pueda comenzar a satisfacer las necesidades del pueblo, de los pobres. Y podríamos rezar para que de alguna manera Venezuela tenga la moneda que necesitan para comprar comida y drogas ".

Con suerte, como el lío político se soluciona, puede haber alivio en la economía. Nuestras oraciones también deben ir para apoyar a la Iglesia mientras hacen lo que pueden para ayudar.

"Los cristianos en Venezuela nos están pidiendo, en América del Norte, que oren por ellos - orar por una solución a la situación".

El estímulo es también un factor clave en esta situación. Sabemos que no importa qué, la esperanza del Evangelio no se puede extinguir. Es por eso que TWR continúa transmitiendo contenido cristiano al país. Shantz dice que tienen un grupo fiel de oyentes, y quieren levantarlos y asegurarles que están siendo orados.

Su programa de la mañana, Despertar, es especialmente útil de esta manera. Él dice: "La gente lo escucha cuando se están preparando para el trabajo y en su viaje por la mañana. Y también insertamos una gran cantidad de pensamientos de tipo devocional en Despertar, en el programa. Muchas de las palabras que estamos hablando son palabras de aliento. "

La programación les recuerda que deben aferrarse a su fe y mirar al Señor.

¿Vas a tomar tiempo para orar por Venezuela, por la Iglesia y por los líderes? Pídale a Dios que haga conocer Su verdad aquí, y que pueda haber paz. Además, dice Shantz, deje que sus representantes sepan que usted se preocupa por Venezuela y quiere que nuestra nación haga algo al respecto.

La oposición de Corea del Norte solicita la llamada del ministerio a la acción

Corea del Norte - Corea del Norte está mostrando la fuerza de su ejército, reuniendo a sus ciudadanos y enviando un mensaje al resto del mundo: "No nos metas con nosotros. Vamos a luchar."

El país está trabajando hacia un armamento lo suficientemente sofisticado para manejar la represalia nuclear en una guerra. Al menos, eso es lo que se pretendía en la muestra de fuerza del domingo, lo que avergonzó al régimen cuando el misil explotó en el lanzamiento. Tuvo éxito en un área: la provocación.

Los llamados a la diplomacia se han convertido en un coro global en un esfuerzo por evitar lo que sería una costosa y mortal conflagración. Sin embargo, Corea del Norte sigue siendo desafiante, dice el Director de Alpha Relief en Global Advance, Ben Gabriel. "Corea del Norte, como entidad gubernamental, no se preocupa por su gente. La implementación de la tecnología y las cosas en las que están tratando de avanzar es muy centrada en los militares y muy hacia lo que pueden presentar al mundo ".

¿A que costo? El dictador de Corea del Norte, Kim Jong Un, también se enfrenta a una crisis alimentaria humanitaria. Las Naciones Unidas calculan que dos de cada cinco personas están desnutridas. El setenta por ciento de la población depende de la ayuda alimentaria. Su informe también señaló que la mayoría de los norcoreanos también carecían de acceso a la asistencia sanitaria básica o al saneamiento.

Gabriel dice: "La pregunta es, ¿cómo respondemos a eso? ¿Cómo percibimos, como cristianos, estas situaciones globales en relación con el avance del Evangelio? "Debemos preguntarnos, '¿Cómo podemos ayudar al pueblo?'

La respuesta a esta pregunta es complicada por la política. China tiene la capacidad de ejercer presión sobre Pyongyang y ponerlos en línea. Sin embargo, los recientes esfuerzos para lograr que Corea del Norte cumpla con su enviado nuclear han sido ignorados. También ha habido pistas sobre la paciencia de China está cayendo con el régimen recluso, pero independientemente de los desatinos, es poco probable que haya una fisura en la relación bilateral.

Gabriel explica: "China no quiere que Corea del Sur llegue a su frontera porque, en cierto sentido, eso significa que Estados Unidos está en su frontera. Por lo tanto, casi ven a Corea del Norte como una zona de amortiguamiento para sí mismos y están dispuestos a mantener eso ". También es en el mejor interés de Corea del Norte mantener pacificada a China. "Gran parte de la ayuda que ingresa a Corea del Norte fluye a través de China ya través de la frontera económica semi-abierta entre China y Corea del Norte"

La frontera entre Corea del Norte y Corea del Sur es una zona desmilitarizada. Si China presiona a Corea del Norte para que se ajuste, Gabriel dice que las cosas se complicarán. "¿Cómo seguiremos apoyando a los norcoreanos y su trabajo si terminamos con una frontera cerrada en ambos lados?" Alpha Relief, el brazo humanitario de Global Advance, tiene un enfoque de dos niveles para apoyar a la Iglesia clandestina en Corea del Norte .

En primer lugar, trabajan con los cristianos sobre el terreno para distribuir la ayuda y las necesidades básicas. También están enfocados en el avance del Evangelio a través del suministro de la Palabra de Dios. El segundo bit es complicado, ya que "es extremadamente peligroso tener Biblias en Corea del Norte. Si estás atrapado con la Biblia, podría significar una sentencia de muerte o al menos una sentencia de prisión. Pero, ¿cómo crecemos en nuestra relación con el Señor sin Su Palabra? "

Los detalles sobre las operaciones no podían ser compartidos por esa razón, pero Gabriel dice: "Tenemos que seguir creando maneras creativas porque el gobierno comienza a apoderarse y comienza a apisonar sobre las maneras en que somos capaces de obtener la Biblia a través de diferentes Operaciones de contrabando - eso es una cosa. Entonces el otro es el que es capaz de salir, discipularlos, entrenarlos, y aquellos que realmente están comprometidos y realmente compran en la vida en Cristo, para regresar y discipular a la Iglesia en Corea del Norte ".

Otra forma en que Alpha Relief ayuda es a través de casas seguras, dice Gabriel. "A menudo, ha sido un evento traumatizante lo que les ha hecho salir, lo que ha desencadenado su carrera desesperada por la frontera. Así [trabajamos] para rehabilitarlos, presentarlos al Evangelio, si ya no son cristianos, y luego ayudarlos a continuar en el camino ".

Explica que para aquellos que quieren salir de Corea del Norte, tienen que superar a China. Es una "operación de rescate". Una vez fuera, tienen que tener un lugar donde esconderse hasta que puedan llegar a Corea del Sur, dice, pero el primer paso son estas casas seguras en la frontera.

"Si los nortecoreanos son capturados en China por las autoridades chinas, son devueltos. Si han estado en China por algún tiempo, entonces usted tiene hijos que han nacido en China. Sus hijos se quedan, y China no cuidará a sus hijos ". Alpha Relief también apoya el cuidado de crianza de estos niños.

La realidad es Alpha Relief socios están haciendo un trabajo muy peligroso. Sin embargo, si queremos ser pueblo del Reino y del Evangelio, entonces ese debe ser nuestro enfoque principal, dice Gabriel, no el miedo. "Queremos asegurarnos de tener una mente nivelada, un nivel de cabeza sobre ello, en la comprensión de cómo el Evangelio está avanzando, y luego encontrar una manera de involucrarse."

Y, por supuesto, orar, dice. "Por eso necesitamos estar informados, así que sabemos orar. Oren por estas personas, oren por su seguridad y también oren por su provisión y que el Evangelio continúe avanzando allí ".

Los resultados del referéndum dividen a Turquía

Turquía - Hoy es un día significativo para Turquía por razones enraizadas en el pasado, el presente y el futuro. Durante el fin de semana, no sólo los cristianos celebraron la Pascua, sino que la nación votó un referéndum propuesto por el presidente Erdogan.

De acuerdo con Oriente Medio preocupación, el voto apenas inclinó 50/50 a favor de pasar los cambios propuestos. De hecho, trasladan a Turquía de un sistema parlamentario a un sistema presidencial ejecutivo. En otras palabras, y como hemos explicado antes (véase aquí), el presidente Erdogan, el hombre detrás de la actual purga política de Turquía, tendría menos restricciones en términos de poder.

El Atlántico dice que esto significa que tendrá un acceso más fácil a arrestar a los opositores políticos, cerrando la libertad de prensa y extendiendo su propio gobierno. La votación ha recibido críticas no sólo del resto del mundo, sino también de casi la mitad del pueblo turco.

Según Reuters, mientras que Erdogan afirma que traerá estabilidad, la votación de cierre revela una profunda división entre el pueblo de Turquía. Muchos han pedido una anulación, diciendo que la votación fue de alguna manera injusta. La Unión Europea es especialmente crítica con las promesas de Erdogan de restituir la pena de muerte. El informe dice que el Departamento de Estado de Estados Unidos está instando al gobierno a proteger a sus ciudadanos independientemente de cómo votaron.

Como señalamos en febrero, Erdogan dijo que cualquier persona que se oponía al referéndum era esencialmente un enemigo de Turquía, un terrorista, un partidario del golpe. Los abofeteados con cualquiera de estas etiquetas han encontrado su camino detrás de las rejas.

Pero hoy no es sólo un día hirviendo en el trasfondo del cambio. También sucede ser el día global anual de la oración para Turquía, observado desde 2009. Y, es el aniversario de una tragedia significativa en la iglesia.

Middle East Concern llama la atención sobre la brutal tortura y el asesinato de tres cristianos en una editorial en Malatya en 2007. Ugur Yuksel, Necati Aydin y Tilman Geske perdieron la vida ese día, y sin embargo la sentencia de los asesinos ocurrió sólo a finales de la última año. Han presentado una apelación. Debido al aplazamiento de los juicios por más de una década, los perpetradores han cumplido el tiempo máximo de espera y se les permite caminar libremente hasta que el caso de apelación se decida.

Este horripilante acontecimiento y el caso judicial posterior es un doloroso recordatorio de la vulnerabilidad de la Iglesia turca ante la injusticia burocrática y la violencia militante en una nación inestable.

Turquía se sitúa en el puesto número 37 de la World Watch List. Open Doors USA dice que la persecución se debe a los conflictos étnicos, el Islam radical y un entorno político cambiante.

Un ejemplo actual del tratamiento de los cristianos está jugando en el encarcelamiento del pastor americano Andrew Brunson. El pasado mes de octubre, Brunson fue arrestado por ser parte de una organización terrorista armada. Pero a pesar de los llamados de Estados Unidos para la liberación, todavía está encerrado.

Ora por favor

No se sabe cómo el referéndum afectará a los cristianos. De cualquier manera, han estado tratando de mantenerlo bajo el radar. La preocupación de Oriente Medio dice que las celebraciones de Pascua fueron sometidas, y el monumento de hoy para las víctimas del asesinato será reservado también.

Middle East Concern dice que usted puede orar de esta manera:

• que la paz prevalecerá tras el referéndum y que los cristianos, especialmente los líderes de la iglesia, responderán sabiamente a los acontecimientos en curso
• que como la Iglesia en Turquía recuerda las muertes brutales de los tres cristianos en Malatya, se fortalecerá en su determinación y fe y que Dios continuará consolando a las familias y amigos de las víctimas
• que Dios tendrá misericordia del país y del pueblo de Turquía, y que Su verdad y rectitud prevalecerán
• que Andrew Brunson y su familia serán defendidos por Dios, y que esta detención injusta terminará pronto con su liberación
• que Dios toque los corazones de los líderes y que trabajen por el bien supremo de Turquía

Ucrania es llamada la tercera peor en sufrimiento

Ucrania - Si se le pidiera que nombrara a los principales países del mundo que sufrían lo peor, ¿nombraría Ucrania? Si no es así, podría sorprenderle saber que la reciente encuesta de Gallup lo hizo.

Resultados de encuesta de Gallup

La encuesta Gallup se basa en la esperanza para el futuro. Los resultados se calculan mediante respuestas a estas preguntas; "¿Cómo percibes tu vida actual?" Y "¿Cómo percibes tu futuro?". Huelga decir que no ha habido mucha esperanza de salir de Ucrania.

También se les pide a las personas que califiquen sus vidas actuales de cero a diez. Una calificación diez significa tener la mejor vida mientras que un cero significa la peor vida posible. Las calificaciones entre cero y cuatro se consideran sufrimiento.

En Ucrania, el 41 por ciento de las personas clasificó sus vidas a cuatro o menos. Esto coloca al país en tercer lugar para el país que sufre peor, justo detrás de Haití con 43 por ciento y Sudán del Sur con 47 por ciento.

Bret Laird de la Asociación Eslava Evangélica estuvo recientemente en Ucrania y explica: "La encuesta Gallup es realmente interesante al calificar a Ucrania como tercera en el país más afectado. No creo que la cobertura de noticias refleje eso, pero debería, habiendo estado allí personalmente, recientemente, y verlo de primera mano .... Sólo hay un nivel de destrucción de la infraestructura y otras cosas, lo que significa que las consecuencias de esta guerra se prolongarán durante décadas ".

Consecuencias de la guerra

Las zonas industriales no han estado exentas de los bombardeos en el este de Ucrania. Las tuberías, que una vez se utilizaron para transferir productos químicos, han sido perforadas por los combates. Los productos químicos de las tuberías ahora filtran en la tierra, envenenando la tierra y el agua de la zona. Laird dice que muchos de los combates están ocurriendo alrededor de una fábrica química masiva. Sólo un impacto en esta fábrica podría causar un desastre ambiental.

Entre los combates - cuyas consecuencias tomarán décadas para sanar - y la tierra en ruinas, no es difícil ver por qué tantos ucranianos han perdido la esperanza en el futuro.

Sin embargo, hay un lado opuesto a este sufrimiento, y ese es el Evangelio.

Encontrando esperanza en Ucrania

"Te das cuenta de que tenemos que venir y tenemos que mostrar el amor de Cristo por ser Sus manos y pies y dar pan a los que tienen hambre, y el agua a los que tienen sed", comparte Laird. "Pero lo más importante de todo, aquellos que están bajo un temor constante de la muerte necesitan escuchar las palabras de la vida eterna".

SGA viene junto a las iglesias nacionales en Ucrania para ayudar a satisfacer las necesidades físicas y espirituales del pueblo ucraniano a través de su fondo Crisis Evangelismo.

Este fondo ayuda a complementar las iglesias en el suministro de alimentos y agua para aquellos que lo necesitan. Además, los fondos también permiten que las iglesias ucranianas celebren reuniones en el este de Ucrania, donde no sólo se comparte la comida, sino también el Evangelio.

Como ayudar

¿Usted donará al Fondo de Evangelismo de Crisis de SGA? Incluso un par de dólares puede hacer un enorme impacto en la capacidad de las iglesias ucranianas para compartir el Evangelio y satisfacer las necesidades.

Independientemente de si usted puede dar, por favor orar por la gente de Ucrania. Oremos para que los combates se detengan, la guerra termine y la restauración empiece. También, por favor oren para que los cristianos en Ucrania sean fuertes tanto en su fe como en sus ministerios. Finalmente, por favor oren para que el fondo de Crisis Evangelismo de SGA esté bien apoyado ya que sirven a las iglesias y al pueblo de Ucrania.

Para donar, haga clic aquí!

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